Maak kennis met Dana Martens:
Over Dana
Dana Martens (1983) groeide op met potlood en penseel in de hand en wist al vroeg dat tekenen haar taal was.
In 2023 maakte ze haar debuut met ‘Nessie, het verborgen waterwezen’ dat meteen uitgroeide tot een bestseller en het begin vormde van haar creatieve pad als illustrator.
Haar prentenboeken nemen de lezer mee naar een betoverende wereld vol sfeer en verbeelding. Wat haar werk typeert, is haar toewijding aan traditionele technieken: aquarel, potlood en gouache. In die combinatie ontwikkelde ze een herkenbare, poëtische beeldtaal, waarin dieren, natuur, contrast, schaduw en licht een centrale rol spelen.
Opgegroeid dicht bij de natuur haalt ze daar haar belangrijkste inspiratie.
Haar illustraties nodigen uit om te vertragen, te dromen en zich te verliezen in een rijk universum vol detail.
In 2026 werd ze bekroond met de publieksprijs van de Picturale voor haar illustraties van Winterwelp.
“Handgemaakte kunst brengt verhalen tot leven op een betoverende manier, recht uit het hart, iets wat nooit mag verdwijnen.”
Met haar werk wil Dana blijven creëren aan boeken die niet alleen gelezen, maar ook beleefd en bewonderd worden door kinderen en volwassenen.
Bekroond met de publieksprijs Picturale 2026 voor Winterwelp.
Het atelier van Dana
Dana's atelier is meer dan een werkplek. Het is een verzameling verhalen, herinneringen en voorwerpen die door de jaren heen hun plek hebben gevonden. Er is bijna niets nieuw. Elk object draagt een geschiedenis met zich mee en vormt een stille bron van inspiratie.
Voor ze aan een nieuwe illustratie begint, zet Dana indie-muziek op en vult ze haar waterpot. Dat eenvoudige ritueel luidt het begin in van een zorgvuldig, analoog proces waarin papier, verf en potlood centraal staan.
Ze werkt voornamelijk met gouache, aquarel en kleurpotloden. Laag na laag ontstaat een illustratie die ze afwerkt met fijne stipjes Posca-verf. Die kleine details zijn uitgegroeid tot een herkenbaar element binnen haar beeldtaal.
In een steeds digitalere illustratiewereld kiest Dana bewust voor traditionele technieken. Niet uit nostalgie, maar vanuit de overtuiging dat haar grootste kracht schuilt in het ambachtelijke proces.
De oorsprong van haar artistieke wereld ligt bij een oude schilderskoffer die ooit van haar tante was. Die koffer staat vandaag nog steeds in haar atelier en herinnert haar dagelijks aan waar haar liefde voor illustratie begon.
Elke illustratie die het atelier verlaat, draagt een klein stukje van die wereld met zich mee.
“Omringd door herfstkleuren, mijn dieren, een kop koffie en wat verf… verdwijn ik in mijn magische bubbel.”